エストラヴィンの石碑群

エストラヴィンの石碑群は、シャロヴィア王国時代に建立された巨大な石碑の集合体であり、英雄王ヴェランド・ミアルヴァンの偉業を後世に伝えるために作られた。その壮大な規模と精緻な彫刻は、今なお多くの人々を魅了している。

石碑群が建立されたのは、一統期の350年から360年にかけてのことである。ヴェランド王の命により、畏き者エストラヴィンとの決戦が行われた丘陵地帯に設置された。

石碑群は、71基の巨大な石柱から構成されている。これは、ヴェランド王とエストラヴィンの71日間に及ぶ死闘を象徴している。各石柱の高さは、戦いの各日の激しさに応じて変化しており、最も高い中央の石柱は100メートルを超える。

石柱の表面には、戦いの様子が克明に彫り込まれている。特筆すべきは、その彫刻の精巧さである。遠目には平面的に見える彫刻も、近づくにつれて立体的な奥行きを持って浮かび上がってくる。この技法は「ヴェランドの眼差し」と呼ばれ、現代の彫刻家たちを悩ませる謎となっている。

石碑群の配置にも深い意味がある。71基の石柱は、天体の運行を模して配置されており、特定の日時に太陽や月の光が特定の石柱に当たるよう設計されている。これにより、石碑群全体が巨大な暦としての機能を持つのである。

石碑群の中心には、「英雄の間」と呼ばれる円形の空間がある。ここには、ヴェランド王の等身大の像が安置されている。伝説によれば、この像の目は実際のヴェランド王の目を用いて作られたとされ、時として神秘的な輝きを放つという。

エストラヴィンの石碑群は、単なる記念碑以上の意味を持っている。シャロヴィア王国の滅亡後も、この場所は人々の巡礼地となり、ヴェランド王の精神を受け継ぐ者たちが集う場所となった。現在でも、毎年ヴェランド王の誕生日には、「英雄祭」が盛大に執り行われる。

しかし、石碑群の維持は容易ではない。風化や地震による損傷は避けられず、修復作業は困難を極める。また、石碑の持つ歴史的・文化的価値ゆえに、しばしば略奪の標的ともなってきた。

現在、石碑群はフェダス政府によって管理されているが、その所有権を巡っては国際的な議論が続いている。特に、ベロヴとカレニアは、石碑群が自国の文化遺産であるとして、共同管理を主張している。

それでも、エストラヴィンの石碑群は、人間と畏き者の関係を象徴する重要な遺跡として、今なお多くの人々を魅了し続けている。考古学者たちは、石碑に刻まれた記録から、畏き者の本質や、人間との関わりの歴史を解き明かそうと、日々研究を重ねているのである。